Rafael Blanquer: "El deporte es también cultura"
Con actitud enérgica y seguro de sí mismo, Rafa Blanquer nos recibe a primera hora de la mañana después de un fin de semana intenso en lo deportivo y con el buen sabor de boca al haber sumado otro triunfo en el palmarés del Club de Atletismo, Valencia, Terra i Mar, en el XXXII Campeonato de S.M. la Reina, celebrado el 26 de enero, en el Palau Luis Puig de Valencia.
- Enhorabuena, otro triunfo para el equipo del C.A.Vtim de la mano de su Presidente y Directivo Técnico, D. Rafael Blanquer. Gracias por sentirnos ganadores con este vigésimo título copero de la Reina.
Gracias.
Su mirada constata diligencia en el trabajo bien hecho y prueba de ello es su brillante y dilatada trayectoria como atleta y su inmejorable experiencia como entrenador que ha aportado a este Club valenciano en sus últimas dos décadas. A pesar de lloverle muchísimas ofertas para seguir su carrera deportiva fuera de la Comunidad, el valenciano Rafael Blanquer lo ha tenido siempre muy claro: apostar por su tierra y esforzarse en situar al Club en la elite del deporte mundial. Su voz, serena y cercana, nos invita a seguir conversando.
- ¿Estamos los valencianos malacostumbrados?
Bueno, es nuestro trabajo. El club nace en 1924 con el nombre del Valencia Club de Fútbol y después de muchas vicisitudes llegamos a recalar en las administraciones, cuando realmente las esponsorizaciones de los clubes del deporte que no fueran fútbol, el motor o el básquet estábamos dejados de la mano de Dios. Así que las instituciones nos acogieron e hicimos una puesta conjunta y a partir de ahí fuimos ganándolo todo. Efectivamente, este ha sido el vigésimo título de Copa, nos ha ido muy bien, con un compromiso muy fuerte de responder a las instituciones que nos avalaban y creo que hemos ido de la mano y hemos salido satisfechos por ambas partes.
- Y sin ánimo de presionar, pero tras disfrutar de este éxito en casa, ¿cuál es el próximo objetivo?
El objetivo más inmediato, es el Campeonato de España absoluto que tenemos en este mes de febrero. En este sentido, ser el club que más medallas consiga. Luego, el Campeonato de Europa y ya en un plazo más lejano, es ganar la Liga como ya hemos hecho en las veinte anteriores ediciones y finalmente la Copa de Europa.
- Un auténtico referente, por un lado, reconocido mérito como atleta: primer español en superar la distancia de los 8 metros en el foso de longitud y por otro, indudable destacado entrenador a nivel mundial al reunir un grupo de atletas de la talla de Niurka Montalvo, Glory Alozie, Yago Lamela, Fredy Mayola, Ana Torrijos o Iván Mocholí. ¿Con qué faceta del deporte se siente más realizado?
Yo creo que en cada una de las dos facetas. Cuando era atleta era un sentimiento de auténtica vocación y lo mismo sucede desde el plano de entrenador. El haber sido atleta me sirve para entender mucho mejor lo que es ese sentimiento. En la forma de comunicarme con ellos es más fácil, es decir, el haber sido atleta durante tantos años ha sido una base importante a la de entrenador para poder transmitir y conseguir mejores resultados.
- Francamente, ¿dónde se pasan más nervios: dentro o fuera de la pista?
Fuera de la pista. Porque dentro de la pista soy yo sólo quien compite. Cuando estoy como entrenador tengo muchos atletas y después de un largo, viene otro y viene otro y ese momento es, excesivamente, largo (risas).
- Ante esta sociedad en la que suelen triunfar los deportes de masas como el fútbol y el baloncesto, ¿dónde tiene su hueco el Club de Atletismo valenciano más laureado de todos los tiempos y concretamente, con las máximas figuras femeninas del deporte español?
Lo que es triste es que únicamente cuando se celebran los Juegos Olímpicos, el Atletismo adquiere un primer plano, es el rey de los deportes en realidad porque es el que más expectación tiene. Pero ya pasados estos cuatro años se va diluyendo en el tiempo y vuelve a ser, digamos, un deporte discreto. Pero es algo que tenemos asumido y que esperemos que algún día cuando haya una educación deportiva mayor en España, se entienda que la base de todos los deportes es el atletismo. Es decir, cuando una persona es un atleta en cualquier deporte significa que está mejor dotado, mejor preparado para realizar el trabajo que tenga que realizar dentro del deporte determinado. Entonces de esa manera supongo que el atletismo subirá un poco más en cuanto a nombre general.
- Se destaca como Club con mayor número de medallas en los campeonatos de España, más títulos nacionales de Atletismo y siendo el segundo equipo de Europa. Desvele cuáles son las claves del equipo para cosechar tantos éxitos.
La constancia. El estar rodeado de un equipo humano importante, de buenos profesionales y de gente que siente el deporte de corazón. Nosotros tenemos, quizás, la mejor Escuela de Europa de Atletismo de niños entre 5 y 16 años. Ahora mismo sobrepasamos la cifra de 750 alumnos. El profesorado es magnífico. Manuel Arnás es el director de nuestra escuela, fue atleta también y ha conseguido reunir a un grupo de profesores, la mayoría de ellos a cuál más cualificado: Niurka Montalvo, Rafa Junior con bastante experiencia llevando el tema de las vallas, Martina de la Puente récord woman nacional de lanzamiento de peso, ha estado Glory Alozie, primera del ránking mundial en vallas, Elena Córcoles campeona de España en 200 un sinfín sin ánimo de dejarme por nombrar a ninguno porque son 18 profesores que llevan muchos años en la escuela. La preparación es inmensamente rica en todos los aspectos: tenemos una psicopedagoga para las categorías menores de 5 y 6 años que es una fase importante de inicio donde se tienen en cuenta muchos otros aspectos. En definitiva, es un equipo de trabajo importante a nivel de Escuela y a nivel del Equipo Superior también porque al tratarse de un deporte individual hay muchos atletas que recalan en Valencia, pero otros pueden estar en el centro de Alto Rendimiento de Barcelona o Sevilla, por ejemplo, con sus entrenadores que son especialistas. Únicamente cuando llega la competición nos reunimos todos en Valencia o en el punto que sea de partida. Esto enriquece mucho más lo que es nuestro deporte. En un momento determinado es un deporte individual pero cuando hay que pelear por equipos somos uno.
- Un club que cuenta, sin duda, con una escuela modélica en el ámbito mundial y que no para de crecer, ¿esas son las perspectivas ahora en adelante?
Sí, sí, no para de crecer. Nosotros el año pasado teníamos unos 647 alumnos y pensábamos que por la crisis no íbamos a contar con más, pero hemos conseguido superarlos en más de 100. La escuela tiene mucho nombre y en principio los niños que se apuntan es por hacer deporte. Tienen la base dentro de nuestra escuela y luego aquel que no destaca como atleta pero le gusta más el deporte de asociación, puede irse a un básquet, balonmano, un fútbol, etc.
- Con la que está cayendo en estos tiempos de crisis, ¿cuáles son los retos del Club para este 2013?
(Bromea). Los retos, sinceramente, como se suele decir "virgencita que me dejen como estoy", son: ganar la Copa, ganar la Liga, estar en el pódium entre los primeros de Europa y mantener la Escuela con su plantilla. Creo que ya es bastante.
- ¿Valencia, Terra i Mar se garantiza un buen futuro con esta cantera?
Sí, sí, evidentemente que sí. Terra i Mar, la marca turística de la Diputación de Valencia, ha apostado fuerte por nosotros y nosotros tenemos que responderles. Saben que esto está muy lanzado y yo creo que tendría que suceder un cataclismo para que esto se truncara. Tenemos unas pistas increíbles en el cauce del Turia y las mejoras realizadas en las instalaciones para la organización de nuestros campeonatos han sido incuestionables. La perspectiva de futuro es seguir en esta línea.
- La palabra más utilizada cuando hablamos en este contexto de crisis en referencia al marketing empresarial es "reiventarse". Y en este horizonte, se proyectaría el equipo de Valencia, Terra i Mar con una prueba de 15 kms nocturna para junio. ¿Cómo tienen previsto enfocar este evento y por qué esta innovación?
En primer lugar, siempre tiene que haber una causa solidaria para hacer una carrera de este tipo. Nosotros a través de la Cruz Roja y Banco de Alimentos vamos a tratar de colaborar en lo posible. Realmente el motor es la necesidad, ya que las instituciones por el momento en el que están atravesando no pueden apoyar al deporte de la forma que ellas quisieran. Tenemos que generar recursos atípicos. Pensamos que para recaudar fondos, deberíamos también hacer también un tipo de evento que fuera importante, llamativo. La ciudad de Valencia necesitaba una innovación y para los aficionados de carreras populares lo pedían a gritos de 15 kms. Hay medias maratones, maratones, 5 y 10 kms pero el 15 es una distancia inusual. Actualmente existe un par de ellas con esta distancia pero nuestra aportación es nocturna. Hemos elegido una fecha con un tiempo bondadoso como el 15 de junio, a las 22.00, que partiera del Puerto de Valencia por sus tinglados y su gran belleza. Allí haríamos salida y llegada para pasar con un recorrido por los lugares más emblemáticos de la ciudad hasta terminar en el Puerto donde al final se encuentra la playa y después de la carrera, en esa fecha, apetece darse un baño. Buscamos una carrera agradable y atractiva y pensamos que va a participar mucha gente.
- Aprovechando esas sinergias como son el éxito de las carreras populares ,¿ya hay esponsors a la vista?
Aunque no está cerrado todavía, pues estamos en ello, sí tenemos algunos interesados y confiamos en que las grandes marcas y todo el mundo apuesten también por la idea.
- Desde la sociedad valenciana también. ¿Cuántas inscripciones se esperan para esta original carrera?
Nosotros esperamos en esta primera edición más de 5.000 corredores, que ya es un reto. Aunque gente cercana nos ha manifestado sinceramente que con este recorrido nos podemos llevar una sorpresa muy grata. Seguro que esta iniciativa redundará en beneficio de la sociedad valenciana porque el deporte es además cultura, educación y prevención.
- Desde Viu València le deseamos que así sea y siga trabajando con éxito no sólo en este tipo de iniciativas sino también con el mismo entusiasmo por seguir manteniendo el Club en lo más alto del deporte valenciano.
Gracias a usted por su labor.
