El Archivo del Reino de Valencia exhibe una exposición con documentos del siglo XIV al XVIII de la Orden de Montesa
El Archivo del Reino de Valencia ha inaugurado la exposición de la Orden de Montesa para conmemorar el séptimo centenario de su fundación por parte de Jaime II, en 1317, y colaborar en los actos que está preparando la Universitat de València para dicha celebración.
La exposición se compone de sesenta documentos de la Orden de Montesa desde el siglo XIV hasta el siglo XVIII. Son fondos del Archivo del Reino entre los que destacan el 'Llibre d'escriptures originals de Pere Lobet de Balanya, atorgades en temps dels dos primers Mestres de Montesa, fra Guillem d'Erill i fra Arnau Soler' (1319-1321), que posiblemente es el primer libro registro de documentos de la Orden de Montesa, y 'Actes de possessió del Maestrat de Montesa pel rei Felip II', que se trata de las actas de posesión, pueblo por pueblo, de la Orden de Montesa por parte de los comisionados de Felipe II, ya que aquella fue incorporada en 1592 a la Corona.
La Orden de Montesa nació en 1317 como consecuencia de la supresión de la Orden del Temple en 1312. El rey Jaime II negoció con el Papa la creación de una nueva orden militar en el Reino de Valencia que reuniese los bienes de las ordenes militares del Temple y del Hospital. Su finalidad era la defensa de las tierras valencianas contra los ataques de los musulmanes. El papa Juan XXII, por una bula del 10 de junio de 1317, creó la nueva Orden de Santa María de Montesa, aunque su nacimiento efectivo se produjo en 1319 con el nombramiento del primer maestre, Guillem d'Erill.
Para el Reino de Valencia, la fundación de la Orden de Montesa supuso la creación del señorío más importante de su territorio, ya que comprendía más de cincuenta poblaciones. La capital del señorío se encontraba en el castillo y convento de Montesa, aunque después del terremoto de 1748 los frailes y el gobierno de la orden se instalaron definitivamente en València, en el palacio del Temple. Los caballeros de Montesa formaron una parte muy importante de la nobleza valenciana y alguno de ellos ocupó cargos relevantes en las instituciones del reino. En Les Corts Valencianes el maestre de Montesa ocupaba el segundo lugar del brazo eclesiástico, después del arzobispo de València.
En el siglo XIX, con la Desamortización, se suprimió el convento de Montesa, pero la Orden de Montesa continuó funcionado hasta 1931, en que el Gobierno de la República suprimió las órdenes militares, aunque se les permitió reconvertirse en asociaciones civiles. Después de la Desamortización, el Gobierno mandó que los archivos de la orden se transfirieran a los archivos estatales, por lo que una parte de los fondos se trasladó a Madrid y otra parte se encuentra en el Archivo del Reino de Valencia.
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