Si
hay un 'star system' de la gastronomía, sin duda la paella es una de
sus estrellas nacionales e internacionales. Y hoy se ha vestido de gala
para la entrega de los reconocimientos a restaurantes de todo el mundo que trabajan en la preservación de esta tradición culinaria.
275 locales han recibido su distintivo Wikipaella, otorgado por la Asociación Sin Ánimo de Lucro homónima, que organiza estos premios con la colaboración de instituciones, como la Secretaría Autonómica de Turismo de la Generalitat Valenciana y Visit València,
dependiente de la Concejalía de Turismo e Internacionalización del
Ayuntamiento de València. Pero también de entidades privadas, como Arroz Dacsa o Amstel,
única gran cervecera de marcas con una fábrica en la Comunitat
Valenciana, que participa en esta iniciativa dado su fuerte arraigo en
la región y su apoyo a la hostelería y gastronomía valencianas.
Durante la Gala, Emiliano García, concejal de Turismo del
Ayuntamiento de València y presidente de Visit València, ha afirmado que
"La paella es mucho más que una receta vinculada al arroz. Para los
valencianos y valencianas representa un momento de unión y encuentro
entre familias y amigos, un espacio de celebración, una forma de vivir
muy nuestra, de compartir. Es parte de nuestra cultura, de nuestro
relato como pueblo". "El cultivo del arroz, la elección de
ingredientes para su elaboración de nuestro plato más internacional, la
artesanía de cada instrumento utilizado y la amplia tradición ya
histórica, arraigada a nuestro territorio y representativa de nuestra
sociedad, hacen más necesaria que nunca la tarea dar a nuestra paella el
reconocimiento nacional e internacional que merece. Son muchos los
pasos que hemos dado en este sentido, y hoy nos estamos especialmente
orgullosos de seguir avanzando en la declaración de la paella como Bien
de Interés Cultural" ha explicado el edil Emiliano García.
Desde 2013, Wikipaella entrega estos distintivos que se renuevan anualmente y cada año amplían su lista de receptores. En 2021, el 86% provienen de la Comunitat Valenciana, con 146 restauradores instalados en València, 33 en Castellón y 62 en Alicante. Aunque también han sido distinguidos 23 cocineros de otros puntos de España, como Madrid, Córdoba, Ávila, Jaén, Formentera, Cuenca, Vizcaya o Barcelona, entre otros. Y, a nivel internacional,
locales de países como Colombia, Costa Rica, Emiratos Árabes, Estados
Unidos, Italia, México o Reino Unido han recibido 11 distintivos.
En la gala también se han anunciado los 60 receptores de la 'Cullera de Fusta', un distintivo especial para aquellos restaurantes que promueven la cultura de la paella
a través del empleo de la leña como combustible en el cocinado, el más
elevado compromiso de la hostelería con la cultura gastronómica
valenciana. En este caso, Castellón ha recibido 7 de estos
reconocimientos mientras que 15 han ido a Alicante y València ha copado
el palmarés, con 30 reconocimientos.
Cabe destacar que otras dos 'Cullera de Fusta' se han otorgado a
restaurantes nacionales y 4 a internacionales.Todo ello demuestra que,
incluso fuera de nuestras fronteras, hay un ejército de cocineros que
trabajan para preservar y promover un patrimonio cultural y
gastronómico, cuyas primeras referencias históricas se remontan al siglo
XVI y que se internacionalizó desde mediados del siglo XIX, gracias a
la popularidad alcanzada en los pabellones españoles en las Exposiciones
Universales que, periódicamente, se celebraban. Precisamente, una de
ellas ha tenido lugar en Valencia, en el Palacio de la Exposición, que
ha acogido esta entrega de premios.
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